Nel Vangelo della s. Messa di oggi (Mt 12,1-8) Gesù mette in evidenza una frase del profeta Osea «Voglio l’amore e non il sacrificio, la conoscenza di Dio più degli olocausti» (Os 6,6). Mi sembra opportuno notare che Gesù ricordò proprio questa frase anche in un’altra occasione: la chiamata e la conversione di san Matteo (Mt 9,9-13). Perciò stasera vi spedisco il commento di papa Benedetto a questo secondo brano, che narra appunto la vocazione di san Matteo. Così saremo aiutati a capire il primato dell’amore sia riguardo al culto sia riguardo alla legge. In altri termini, è importante osservare la legge di Dio, come è fondamentale la centralità del culto, ma tutto perde senso se grazie allo Spirito Santo non capiamo che il vertice è costituito sempre dalla carità. Vi segnalo la bellissima preghiera di sant’Agostino.
«Al centro della liturgia della Parola […] sta un’espressione del profeta Osea che Gesù riprende nel Vangelo: “Voglio l’amore e non il sacrificio, / la conoscenza di Dio più degli olocausti” (Os 6,6). Si tratta di una parola-chiave, una di quelle che ci introducono nel cuore della Sacra Scrittura. Il contesto, in cui Gesù la fa propria, è la vocazione di Matteo, di professione “pubblicano”, vale a dire esattore delle tasse per conto dell’autorità imperiale romana: per ciò stesso, egli veniva considerato dai Giudei un pubblico peccatore. Chiamatolo proprio mentre era seduto al banco delle imposte – illustra bene questa scena un celeberrimo dipinto del Caravaggio –, Gesù si recò a casa di lui con i discepoli e si pose a mensa insieme con altri pubblicani. Ai farisei scandalizzati rispose: “Non sono i sani che hanno bisogno del medico, ma i malati… Non sono venuto a chiamare i giusti, ma i peccatori” (Mt 9,12-13). L’evangelista Matteo, sempre attento al legame tra l’Antico e il Nuovo Testamento, a questo punto pone sulle labbra di Gesù la profezia di Osea: “Andate dunque e imparate che cosa significhi: Misericordia io voglio e non sacrificio”.
È tale l’importanza di questa espressione del profeta che il Signore la cita nuovamente in un altro contesto, a proposito dell’osservanza del sabato (cfr Mt 12,1-8). Anche in questo caso Egli si assume la responsabilità dell’interpretazione del precetto, rivelandosi quale “Signore” delle stesse istituzioni legali. Rivolto ai farisei aggiunge: “Se aveste compreso che cosa significa: Misericordia io voglio e non sacrificio, non avreste condannato persone senza colpa” (Mt 12,7). Dunque, in questo oracolo di Osea Gesù, Verbo fatto uomo, si è, per così dire, “ritrovato” pienamente; l’ha fatto proprio con tutto il suo cuore e l’ha realizzato con il suo comportamento, a costo persino di urtare la suscettibilità dei capi del suo popolo. Questa parola di Dio è giunta a noi, attraverso i Vangeli, come una delle sintesi di tutto il messaggio cristiano: la vera religione consiste nell’amore di Dio e del prossimo. Ecco ciò che dà valore al culto e alla pratica dei precetti.
Rivolgendoci ora alla Vergine Maria, domandiamo per sua intercessione di vivere sempre nella gioia dell’esperienza cristiana. Madre di Misericordia, la Madonna susciti in noi sentimenti di filiale abbandono nei confronti di Dio, che è misericordia infinita; ci aiuti a fare nostra la preghiera che sant’Agostino formula in un noto passo delle sue Confessioni: “Abbi pietà di me, Signore! Ecco, io non nascondo le mie ferite: tu sei il medico, io il malato; tu sei misericordioso, io misero… Ogni mia speranza è posta nella tua grande misericordia” (X, 28.39; 29.40)» (BENEDETTO XVI, Angelus 8-6-2008).
Mi ha colpito molto il cenno al quadro del Caravaggio. Proprio in questi giorni ho riflettuto sulla travagliata esistenza di questo genio. Non sapevo che a Napoli fece una terribile esperienza. Questo grande artista ci ha donato opere stupende su vari episodi del Nuovo Testamento.
Ecco un commento molto bello di monsignor Ravasi proprio sul quadro del Caravaggio. È a notare che sono menzionati due artisti che si chiamano entrambi Michelangelo: Michelangelo Buonarroti e Michelangelo Merisi, detto il Caravaggio.
«Caravaggio ricostruisce in modo indimenticabile quella svolta radicale nella vita del futuro evangelista: un Cristo illuminato dalla luce radente di una finestra posta alle sue spalle punta l’indice su uno stupito e sconcertato Matteo seduto davanti al tavolo della dogana, su cui s’accumulano monete, e accompagnato da alcuni colleghi o collaboratori. L’indice di Gesù è intenzionalmente una citazione pittorica dell’indice del Creatore che sveglia alla vita Adamo nel celebre affresco michelangiolesco della Cappella Sistina. È, infatti una nuova nascita e una nuova vita quella che si profila davanti a Matteo Levi, a partire da quel giorno e dal quel locale» (RAVASI GIANFRANCO, Il Vangelo secondo Matteo nella cultura occidentale, in AA. VV., Matteo, Salerno e l’Europa, Società Biblica Britannica & Forestiera, Roma 2002, p. 14).
Non posso fare augurio più bello a ognuno di voi: che l’incontro col Signore possa generare in noi, nel profondo del cuore, una nuova nascita, una nuova vita caratterizzata dalla gioia, dall’Amore, dalla santità.