Non vi so dire quanti commenti ho letto in questi anni per cercare di approfondire l’episodio narrato oggi dal Vangelo, ma l’omelia, che vi spedisco stasera, in un certo senso mi ha lasciato senza fiato. È un testo piuttosto lungo, che va letto e meditato con un forte spirito di preghiera. Ritengo che il suo autore sia uno dei più grandi teologi di tutti tempi e quindi ci aiuta a riflettere su un tema centrale sia per la nostra fede sia per la nostra vita; e magari i nostri dubbi, la nostra sofferenza possono ricevere tanta luce proprio da queste parole.
«Cari fratelli e sorelle,
due anni fa, quando ero in visita pastorale a Cuba, uno dei vescovi cubani mi ha detto: “Noi cristiani di questo Paese, e anche molti altri latinoamericani, non siamo ancora arrivati alla Pasqua, ci siamo fermati al Venerdì Santo”.
Sono parole che mi sono venute in mente ieri, meditando questo Vangelo, dove troviamo due uomini che, anche se è Domenica di Pasqua, sono ancora nel Venerdì Santo. Hanno sentito qualcosa della tomba vuota, degli angeli, ma sono rimasti nel Venerdì Santo: Cristo è ancora morto, il mondo è vuoto, la redenzione non è ancora venuta. Non sono così speciali, sono quasi rappresentanti permanenti dell’umanità intera. Possiamo dire che quelle parole del vescovo cubano valgono per gran parte del mondo: siamo rimasti nel Venerdì Santo.
È un esempio reale, perché anche oggi Cristo è bastonato, beffato, torturato. Ancora oggi “Ecce homo”! Anche oggi Cristo sta nel mondo come uomo senza potere e la fede sembra vana. Pasqua non c’è, siamo ancora nel Venerdì Santo. E se pensiamo a tutte le dittature dei tempi passati, a quale potere sono state contro Dio, mentre Dio appariva assente: sono state Venerdì Santo per tutti i martiri, per tutti i credenti.
Anche oggi, benché in una situazione molto diversa, abbiamo queste nuove forme di scienza, che ci danno la possibilità di fare l’uomo e di distruggere l’uomo, di trattare l’uomo come un nostro prodotto. Non ci sono più “creature”, Dio non è più visibile, sembra ridicolo credere nella risurrezione, nel Figlio di Dio fattosi uomo, crocifisso e risorto.
In realtà, l’immagine centrale della fede è il Crocifisso. È sempre Venerdì Santo, perché sempre viviamo della Croce del Signore, e sempre il Crocifisso con le sue braccia aperte sta davanti al Padre, pregando per noi. Perciò san Paolo definisce la celebrazione eucaristica dicendo: quando celebrate questi misteri, annunciate la morte del Signore. Tuttavia non adoriamo un morto e non predichiamo un morto, ma un Crocifisso che è vivo.
Questo vuol dire: sì, nella Chiesa è sempre Venerdì Santo, ma è sempre anche Pasqua, perché queste due realtà sono sempre insieme! Nella storia umana non c’è Pasqua senza la presenza permanente del Venerdì Santo; ma non è solo Venerdì Santo, è sempre anche realmente Pasqua: le due realtà stanno insieme e questa è l’essenza del cristianesimo. Siamo sempre in cammino con il Signore non avendo visto il Risorto, perché non siamo capaci di conoscerlo, e tuttavia Lui cammina con noi, apre il nostro cuore affinché si aprano anche i nostri occhi. Perciò questa passeggiata verso Emmaus interpreta tutta la storia della Chiesa: è sempre Venerdì Santo e sempre nello stesso tempo è già Pasqua.
Pensiamo solo, per esempio, a come i grandi totalitarismi che apparivano invincibili – sia il nazismo, sia il comunismo ̶ sono oggi spariti, mentre Cristo continua a vivere. Penso al fatto che dal Vietnam, dove Cristo era totalmente escluso, il Capo di Stato e il Capo del partito mi hanno visitato e mi hanno detto che hanno compreso che la Chiesa di Cristo è un fatto importante per la costruzione della loro società (Il presidente del Vietnam, Nguyën Minh Triêt, aveva visitato Benedetto XVI a Roma il 12 dicembre 2009; il primo ministro, Nguyën Tân Düng, il 25 gennaio 2007). Cristo vive! Pensiamo che il palazzo dell’imperatore Diocleziano, grande persecutore dei cristiani, è poi divenuto cattedrale della Chiesa cattolica (La cattedrale di Spalato si trova nell’antico mausoleo dell’imperatore Diocleziano, nel suo Palazzo nella città croata).
Cristo vince, ma vince sempre nella Croce; anche se tutti i grandi poteri negativi passano, rimane sempre il Venerdì Santo e, solo così, rimane la Pasqua. Penso, per esempio, anche a una piccola storia, che mi ha raccontato il cardinale Vãn Thuân [Il cardinale François-Xavier Nguyën Vãn Thuân (1928-2002), arcivescovo di Saigon, fu incarcerato per tredici anni. Dieci anni dopo la liberazione fu nominato da Giovanni Paolo II presidente del Pontificio Consiglio per la Giustizia e la Pace, a Roma. Nel 2017 è stato dichiarato venerabile da Papa Francesco], grande confessore, che era in una prigionia terribile, e che viveva isolato in una cella non più grande di un armadio, in una notte totale, senza contatti, completamente isolato. In questa grande assenza di Dio, in questo grande Venerdì Santo, è riuscito ̶ una cosa incredibile! ̶ ad avere qualche goccia di vino, qualche mollica di pane, e così, nel modo più semplice, più grande, ha celebrato l’Eucaristia e ha toccato il Risorto in mezzo alla notte, ha sperimentato che realmente il Crocifisso è già risorto.
È questo che dobbiamo imparare dal Vangelo di oggi. Il nostro concetto del Dio redentore sarebbe un Dio un po’ come l’imperatore Augusto, che esercita il suo potere sul mondo, che crea giustizia e unisce tutti …Ma questo non è il modo di agire di Dio! Dio agisce a modo suo e il modo suo non è quello del potere mondano, militare, degli eserciti, dell’economia, del potere economico. Il suo potere è l’amore che si dà, e questa è la Croce. Cristo, il testimone di Dio, agisce in modo divino e il potere divino non è quello di questo mondo, ma è l’amore che si dona. E proprio in questa radicale donazione, in questa rinuncia a ogni potere mondano, si mostra Dio, la vera divinità: proprio così, donandosi, Lui vive e ci visita.
Questo modo diverso di agire, di vivere, di vincere di Dio noi non lo possiamo capire. Siamo sempre all’inizio, e diciamo sempre: “Ma che cosa è successo? Abbiamo sperato che lui fosse il Salvatore del mondo e adesso vediamo com’è debole!”. Pensiamo a tutti gli scandali, a quello che succede per smentire la vittoria di Cristo… Tuttavia proprio nell’umiltà del donarsi, del perdersi, nel mistero del chicco di frumento che si dà, muore e così porta frutto (cfr. Gv 12,24), vediamo come agisce Dio, vediamo la vera via dell’azione divina, che proprio così ci trasforma e ci rinnova. Gesù cammina con noi come ha camminato con i discepoli di Emmaus. La liturgia della Chiesa è questo camminare col Signore, che ci apre il cuore e ci aiuta a conoscerlo; mentre noi non siamo capaci di conoscerlo, Lui ci apre il cuore.
Sappiamo che, fino a Gesù, la lettura della Sacra Scrittura, dell’Antico Testamento vedeva solo il Messia trionfante e Gesù non lo era affatto. Lui dice: “Come siete stolti e lenti a non vedere come è stato annunciato proprio il Cristo sofferente, il Dio che non ha potere mondano, ma si dà nel suo amore e così è più forte di tutti i poteri di questo mondo!”. Era una rivoluzione nella lettura della Scrittura, perché si cominciava a vederne il vero significato: “Sì! Parla proprio di questo, del Cristo crocifisso e risorto”.
Noi dobbiamo sempre riscoprire questo mistero nella Scrittura, nella vita, nella storia. Il Signore aspetta da noi questa attenzione nel camminare, nell’ascoltare, nel non lasciarci prendere dalle apparenze delle cose; chiede il coraggio di andare avanti, di non lasciare cadere la ricerca di Lui.
Il Vangelo dice che i due discepoli di Emmaus erano in ricerca; questo è essenziale. Non lasciamo cadere semplicemente la vita nella banalità; dobbiamo andare con Gesù, ascoltarlo nella liturgia, nel dialogo della fede e, alla fine, nel gesto dell’amore. Gesù sembra andarsene. È solo l’amore che lo trattiene e che apre finalmente la porta al vedere. “Resta con noi!”, dicono; lo prendono come loro ospite e, dopo il dialogo della fede, il gesto dell’amore rende possibile il momento in cui si aprono gli occhi e lo riconoscono.
Diciamo anche noi: “Resta con noi, Signore!”, non lo lasciamo andare. Andiamo con il Signore, cerchiamo il dialogo della fede, della speranza, il gesto della carità. Dando agli altri il nostro amore, la nostra fede in ricerca, si apre il cuore, si aprono gli occhi e possiamo vedere: sì, è Lui! Ha vinto e proprio come crocifisso è risorto e ci dà la vita, e così insegna anche a noi come vivere realmente. Non è un trionfo, ma proprio nella pazienza delle sofferenze di questo mondo siamo beati, perché siamo vicini al Signore. “Resta con noi Signore, non ci lasciare!”. Amen!» (BENEDETTO XVI, Omelia 4-5-2014, in «Il Signore ci tiene per mano». Omelie inedite 2005-2017. Avvento, Quaresima, Pasqua Libreria Editrice Vaticana 2025, pp. 167-173).
Siamo aiutati a riflettere sul profondo legame che unisce Venerdì Santo e Pasqua. Realmente oggi, ogni giorno anzi, facciamo esperienza sia del Venerdì Santo sia della Pasqua. Non a caso grandi santi come san Francesco d’Assisi e san Pio da Pietrelcina hanno ricevuto il misterioso dono delle stimmate. Sono davvero preziose le testimonianze che papa Benedetto ci ha donato.
Io penso spesso all’ultima frase pronunciata da Gesù prima di morire: «È compiuto» (Gv 19,30). Certo, Lui ha fatto tutto, ma resta un pensiero misterioso di san Paolo: «Io sono lieto nelle sofferenze che sopporto per voi e do compimento a ciò che, dei patimenti di Cristo, manca nella mia carne, a favore del suo corpo che è la Chiesa» (Col 1,24). Una cosa è certa: Gesù mi dà la forza per portare la croce ogni giorno e la croce è feconda, se non ci scoraggiamo, se non ci scandalizziamo, se la portiamo con Lui, quindi con umiltà, fiducia e fede.
Benedetto XVI fu eletto papa proprio in questo giorno 21 anni fa. Temo che questo anniversario non sia tenuto molto presente oggi dalla Chiesa.